Vincent King est né en 1935 en Angleterre. C'est un peintre et un graveur dont l'œuvre a déjà fait l'objet de plusieurs expositions. Il a commencé d'écrire en 1967, et, depuis, a publié quatre romans.

La plupart du temps, après les épreuves, on devient idiot. Les Éducateurs brûlent les cerveaux et la croissance s'arrête net. Moi, le bon vieux Candy Man, je n'ai pas passé les épreuves, mon cerveau est intact, mais je n'ai pas de nom, je me contente de parcourir les rues en vendant ma barbe à papa, celle qui délie les langues. Après, je dénonce ceux qui ont trop parlé aux Éducateurs. Il le faut bien si je veux vivre. Alors j'obtiens ma dose et je peux me retirer dans les bois avec mon chien, pour un temps. Pourtant, j'aimerais persuader les autres, ceux qui n'ont pas encore passé les Épreuves, de ne pas s'y présenter. Un jour je descendrai au cœur de la machine, celle des Éducateurs. Alors, j'aurai un nom, je découvrirai enfin qui je suis et ce sera peut-être la fin du monde. Mais pour l'instant, j'ai reçu ma dose et j'enfonce le bec de la burette dans ma manche de caoutchouc, juste à la saignée du coude. Après tout, je ne suis que le bon vieux Candy Man...