Après plusieurs semaines de navigation, le prince Devoir et les siens posent enfin le pied sur l'île d'Asleval. C'est au cœur de cet enfer de glace et de neige que le prince doit honorer sa promesse : ramener la tête du dragon Glasfeu. Mais entre les conditions climatiques hostiles, l'animosité d'une partie des Dutriens qui les accompagnent, ou encore la mauvaise humeur de Lourd dont les attaques d'Art incontrôlées gagnent sans cesse en puissance, l'expédition peine à atteindre son but. Pour couronner le tout, l'Homme Noir, gardien légendaire de Gasfeu, a refusé les offrandes qui lui étaient destinées. Heureusement, Fitz Chevalerie est là, armé de sa ruse et de son habileté proverbiale. Et si c'était la pire erreur qu'il ait jamais commise ?

Robin Hobb a commencé sa carrière d'écrivain en 1995, avec le cycle de L'assassin royal qui a fait d'elle un auteur désormais incontournable dans le paysage de la fantasy contemporaine. Après s'être lancée dans l'écriture d'une autre saga épique située dans le même univers, Les aventuriers de la mer, elle a décidé de donner suite aux aventures de Fitz, le bâtard royal.