A onze ans, j'ai voulu étrangler une petite fille. Comme je n'y arrivais pas, j'ai essayé de lui fracasser le crâne. Pourtant je ne lui voulais aucun mal, à cette gamine. Au contraire, je l'aimais, et j'attendais d'être grand pour l'épouser ! « Schizophrénie aiguë », ont dit les médecins, et j'ai dû subir un clivage intégral : deux parties de ma personnalité ont été placées dans des androïdes. Le Dr Vlacjeck m'a mis en garde : « Toute tentative de réconciliation vous conduira à la folie ou à la mort. » Mais aujourd'hui j'ai, trente ans, et la loi m'autorise à récupérer les parties de moi-même dont j'ai été amputé. Elles se trouvent sur les planètes Aaia et Ygga et j'ai décidé d'aller les chercher. La folie ou la mort ? Tant pis, je prends le risque. De toute façon je mène déjà une vie de fou !

Né à New York en 1928, Robert Sheckley exerce très tôt divers métiers : paysagiste, barman, guitariste, etc. Après son service militaire, il s'inscrit à l'université de New York et commence à écrire des nouvelles. Diplômé en 1951, il travaille quelque temps dans l'industrie aéronautique avant de se consacrer entièrement à la littérature, avec le succès que l'on sait.