Pour Bean, l'existence se résume à un seul mot : survivre. Sa fuite, à l'âge d'un an, de la clinique clandestine où il a été conçu artificiellement le conduit droit dans l'enfer des bas-quartiers de Rotterdam, où la violence, la drogue et la prostitution deviennent son quotidien. Grâce à son incroyable intelligence, il s'attire cependant l'attention des pontes de la Flotte Intergalactique, qui voient en lui un nouvel Ender Wiggin. Ender Wiggin, le légendaire gamin surdoué chargé d'orchestrer la contre-attaque contre les formiques. Ender Wiggin, le dernier espoir de l'humanité. Enfin, jusqu'à maintenant, car Bean n'a pas choisi d'intégrer, l'école de guerre pour faire de la figuration.

Orson Scott Card est né en 1951. D'aucuns considèrent Le cycle d'Ender comme le chef-d'oeuvre de cet auteur contemporain majeur. De confession mormone, il n'a de cesse de défendre une science-fiction initiatique et humaniste. Roman parallèle à La stratégie Ender, La stratégie de l'ombre propose un point de vue différent sur les événements qui s'y déroulent et peut se lire indépendamment.