Il s'appelle Oussama, comme des centaines d'autres jeunes élevés dans le strict respect de la loi coranique du Califat, un territoire englobant l'Arabie Saoudite et les pays qui l'entourent, devenu en quelques années une puissance mondiale. Remarqué par les services secrets du Calife, Oussama est envoyé en France pour intégrer une cellule terroriste, porteur d'une mission dont il ne connaît pas encore la teneur. Là, le jeune jihâdiste découvre un Occident insoupçonné, aux antipodes de l'enfer dont on lui a rebattu les oreilles durant toute son enfance, à même de le faire douter du bien-fondé de son éducation et de sa foi.

« Oussama est une quête spirituelle, théologique, où l'on parle surtout de foi, sans tenter de l'expliquer (...) et en prenant de la distance avec les institutions religieuses. Le roman ne parle judicieusement pas de guerre de religions, mais de la confrontation d'un jihâdiste face à l'impérialisme américain, sujet traité avec courage et tact par Norman Spinrad. » SciFi Universe