À deux cents ans, Louis Wu a conservé corps de jeune homme et une âme d'explorateur. Aussi se laisse-t-il tenter quand le marionnettiste lui propose de l'accompagner au-delà de l'espace connu... Mais l'expédition qui se prépare ne sera pas de tour repos, puisqu'à Wu et à l'étonnante créature à deux têtest et trois pattes s'adjoindront un Kzin, un être féroce et effrayant aux dents et aux griffes acérées, ainsi que Teela Brown, une jeune humaine follette mais douée d'une chance insolente.

Larry Niven Né en 1938, Larry Niven est l'un des très grands de la science-fiction américaine. Représentant idéal du courant « hard science » — qui prise une forte plausibilité scientifique des récits, et dont les écrivains sont souvent eux-mêmes des scientifiques — il est l'auteur de plus d'une trentaine de romans et nouvelles consacrés à l'Espace connu, une complexe histoire du futur qui inclut son cycle le plus fameux, consacré à l'Anneou-Monde.

Prix Nebula et Locus du meilleur roman de science-fiction 1970 Prix Hugo 1971