Il est beau, sympathique, irrésistible. A défaut du goût du travail, il a celui de l'intrigue. De là à conclure qu'un riche mariage est pour lui le chemin le plus rapide vers la fortune, il n'y a qu'un pas. Il l'a franchi le jour où — à l'Université de Stoddard — il a fait la connaissance de Dorothy Kingship, fille du roi du cuivre. La conquête a été pour lui une entreprise excitante, menée de main de maître. De là sa fureur lorsqu'un stupide incident vient ruiner ses espoirs, et la froide détermination avec laquelle il échafaude le plan diabolique qui lui permettra, envers et contre tout, de ceindre la couronne de cuivre.