Né en 1925 dans le Connecticut, Harry Harrison a parcouru le monde pour se fixer désormais en Irlande du Sud. Ses succès Prométhée en orbite et Le monde de la mort ont été publiés par J'ai Lu. La vie de Jason dinAlt n'est qu'une suite de défis qu'il relève avec passion. Une suite de victoires aussi. Même sur Pyrrus, ce Monde de la Mort. Jusqu'au jour où il se retrouve prisonnier d'un vaisseau spatial en route pour Cassylia : il doit y être exécuté pour vol et félonie.

DinAlt réussit à détourner l'appareil au prix d'un atterrissage forcé sur une planète barbare : un tyran y règne sur un peuple d'esclaves.

Jason dinAlt feint de se soumettre. Cependant, sur cette terre autrefois civilisée, demeurent quelques vestiges technologiques. Or, l'homme de tous les défis est aussi un mécanicien de génie...

Malgré les espions qui le guettent, Jason trouve là un ultime espoir de reconquérir sa liberté.