Depuis l'assassinat, quinze ans auparavant, du dernier khalife, l'empire d'Al-Rassan est éclaté en cités-états rivales. Dans ce climat troublé, la discorde règne, et inlassablement se querellent Asharites, adorateurs des étoiles d'Ashar, Kindaths et Jaddites, les fils du dieu-soleil Jad. Il est cependant une menace plus grande encore qui pèse sur le royaume : au nord, les anciens monarques d'Espérance semblent s'organiser pour lancer une guerre sainte de reconquête. C'est dans ce contexte instable que trois destinées d'exception vont se croiser. Trois êtres que tout oppose : Rodrigo Belmonte, le prestigieux chef de guerre jaddite, Jehane , brillant médecin kindath, et Ammar Ibn Khairan, le poète asharite, celui-là même qui jadis assassina le khalife...

Guy Gavriel Kay Né au Canada en 1954, il commence sa carrière littéraire en travaillant à l'édition posthume du Silmarillion de J.R.R. Tolkien. Si l'influence du père du Seigneur des Anneaux se ressent dans la trilogie de La Tapisserie de Fionavar, Kay va très vite s'en affranchir pour s'imposer comme l'un des chefs de file de la fantasy historique avec des romans aussi remarquables que Tigane ou La Mosaïque de Sarance.