La dictature est au pouvoir, le peuple gronde : il veut Organsin pour souverain. Organsin, dont les amis s'appellent Alque (voleur professionnel) ; Amarante (péripatéticienne de son état) ; et le Dr Héron (médecin espion). Curieuses fréquentations, pour un prêtre ! Il est vrai qu'Organsin n'est pas un prêtre ordinaire. Beau comme un dieu (la coqueluche de ces dames) mais vertueux... A propos de dieux, justement, Organsin entretient avec eux des rapports privilégiés. Souvent ils lui apparaissent, le conseillent, le guident. Surtout Kypris, déesse de l'amour. L'aide desdits dieux ne sera pas superflue : sur ce vaisseau-monde, biosphère en carton-pâte peuplée de robots chimios et des descendants d'humains recrutés de force il y a trois siècles, la vie n'est pas plus simple que sur la vieille planète Terre...

Gene Wolfe est né en 1931 à New York et habite dans l'Illinois. Il commence à écrire en 1965, et, immédiatement, connaît un immense succès tant aux Etats-Unis qu'en France, notamment avec le cycle du Nouveau Soleil. Son œuvre a été couronnée par de nombreux prix (Nebula, etc.). Après Côté nuit (J'ai lu n° 3708), voici la suite du Livre du Long Soleil.