Une interminable période de sécheresse a décimé des populations entières, forçant les survivants à remonter vers le nord, là où se trouvent les dernières ressources en eau.

C'est ainsi que commence l'odyssée de Mara et Dann, deux enfants abandonnés puis pourchassés, qui vont connaître la faim, la violence, la trahison, mais aussi l'amour et la maturité. Une quête initiatique qui traverse la Méditerranée et les mythes fondateurs de notre civilisation.

Doris Lessing, née en Perse en 1919, a vécu une grande partie de sa vie au Zimbabwe. Elle est l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages parmi lesquels le fameux Carnet d'or (prix Médicis étranger) et, également parus aux éditions J'ai lu, Les grands-mères, Le rêve le plus doux et Un enfant de l'amour. Elle a reçu le prix Nobel de littérature en 2007.