C. J. Cherryh, née dans le Missouri, écrit depuis l'enfance. Après des études littéraires classiques, elle s'impose dès son premier livre comme un auteur de science-fiction personnel et novateur.

Sans trêve, Ashanomé sillonne l'espace cosmique. Ashanomé, un vaisseau spatial aussi vaste qu'une cité, qu'une planète même ! C'est le royaume des Orithains, appelés encore chasseurs de mondes. Une race d'autant plus forte qu'elle a le privilège d'être fermée à toute émotion. Elle ne veut que l'ordre et la puissance, et pour elle les autres peuples ne sont que des esclaves. Ashanomé cependant vient d'embarquer un « humain » rescapé d'une Terre ravagée : Daniel, un être de chair et de passion. Entre lui, une stellaire d'une rare beauté et un kallia jusque-là soumis, va naître un intense échange mental à trois, une fusion bientôt génératrice de pitié, d'amour, de révolte. Des sentiments simples mais dangereux pour l'ordre d'airain qui règne sur Ashanomé...