Arthur C. Clarke est né en 1917 en Angleterre. Ancien président de l'Association Interplanétaire britannique, il est aujourd'hui membre de l'Académie Astronautique. Ses romans de S-F l'ont rendu célèbre dans le monde entier : 2001-l'odyssée de l'espace, Les enfants d'Icare, Avant l'Eden...

Sur Titan, depuis trois siècles, régnent les Makenzie : Malcolm, âgé de 124 ans, Colin, son fils, et Duncan, son petit-fils. Colin et Duncan, nés par procréation clonienne... C'est Malcolm, pionnier terrien, qui, le premier, a découvert comment acheminer vers la Terre l'hydrogène dont elle manque et qui abonde sur Titan. Aujourd'hui, en 2276, Duncan va représenter sa planète aux fêtes du cinquième centenaire des États-Unis. La Terre sera pour Duncan une révélation exaltante et périlleuse : le monde d'une technologie de pointe mais aussi d'une nature inconnue sur Titan : des fleurs, des écureuils, la pluie... Et, soudain, la découverte d'un trafic clandestin de titanite : Duncan est en danger et l'équilibre de l'univers vacille...